Джон Ллойд Салливан, преуспевающий комедиограф Голливуда, собирается впервые снять серьёзный фильм. Он верит, что в мире сегодня столько страданий и горя, что людям не до смеха. В поисках сюжета для новой картины «О, где же ты, брат!» Джон решает с одной монетой в кармане и в нищенском рванье

Бильярдист и кидала Эдди Фелсон вместе с напарником действуют по проверенной схеме. Сначала Эдди позволяет противнику выигрывать, потом взвинчивает ставки и обирает соперника до нитки. Вскоре Эдди решает бросить вызов одному из сильнейших бильярдистов страны по прозвищу Толстяк Миннесота.

Гарольд — сын миссис Чэйзен, богатой женщины, которая не обращает на него внимания. Страдая от депрессии и отсутствия друзей, он инсценирует тщательно продуманные, но смехотворные самоубийства, которые на рассеянную маму никакого впечатления не производят. Очарованный смертью и всей ее внешней

Уолтер Берне — главный редактор газеты, Хильди Джонсон — его бывшая жена и лучший репортер. Однажды она сообщает Уолтеру, что выходит замуж и покидает газету. Уолтер все еще любит Хильди, да и лучшего сотрудника терять не хочет, поэтому он дает ей последнее задание — взять интервью у приговоренного

1183 год. Во время Рождественских празднеств стареющий король Англии Генрих II должен назвать имя наследника. На это событие прибывают жена короля Элеанора Аквитанская, которая провела десять лет в тюрьме за участие в заговоре против монарха, любовница короля - тщеславная принцесса Алэ, ее брат,